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北京时间3月27日2：45，欧洲杯预选赛C组第二轮，意大利将做客挑战马耳他。
周中，在马拉多纳球场，意大利队在上半场的比赛中表现不佳，他们的卫冕之旅开局不佳，尽管意大利的队员们奋力反击，一度将比分追近，但他们最终还是败下阵来。
从意大利人的角度来看，为数不多的亮点之一是阿根廷出生的前锋马特奥·雷特吉的首秀进球，尽管他从未在意大利踢过球。在冲击世界杯失利后，蓝衣军团受到严重打击，缺乏活力和信心，与2021年夏天捧起欧洲杯奖杯的那支球队相比，他们显得苍白无力。
尽管在这段时间里，他们在欧国联中表现出色，但考虑到意大利青黄不接和新老交替的过渡时期，不惜一切代价带队打进欧洲杯是曼奇尼的首要任务。
马耳他周中首战不敌北马其顿队，这支国际足联排名第167位的国家只能用扬尼克·扬卡姆在最后时刻的安慰进球来回应。
马耳他此前从未打进过洲际级别的正赛，从小组分组形势来看，马耳他本届欧预赛被分在了C组，同组其他球队分别是英格兰、北马其顿、意大利以及乌克兰。不难看出马耳他是这组中实力最弱的一支球队，打进正赛的希望非常渺茫。马耳他在接下来的几个月里可能会经历一段艰难的旅程。
在周中输给英格兰队之前，意大利在此前的14场预选赛中全胜，40场保持不败。幸运的是，对于意大利来说，他们将有机会在马耳他身上迅速反弹。